¿Cómo pudo el hombre más poderoso del mundo antiguo convertirse en el filósofo de la serenidad interior?
Donald J. Robertson construye en esta biografía un retrato renovado del emperador romano Marco Aurelio, entretejiendo con destreza su fascinante viaje psicológico con los principales acontecimientos de su vida. Partiendo de las propias Meditaciones, de su correspondencia, de la Historia augusta y de otros textos antiguos, Robertson explora la formación intelectual del joven príncipe y la relación con figuras como su madre, Domicia Lucila, y el emperador Adriano, así como con sus maestros estoicos, poniendo de manifiesto el modo en que las enseñanzas de estos últimos moldearon el carácter del futuro emperador y su forma de ejercer el poder.
Durante toda la vida, Marco Aurelio luchó por conciliar su filosofía y sus valores morales con los retos políticos a los que tuvo que enfrentarse en el apogeo del Imperio romano. A lo largo de estas páginas, el autor nos habla de su postura ante la esclavitud, del dilema moral que le planteaba capturar enemigos, de su actitud hacia las mujeres, de su respuesta a la amenaza de una guerra civil, del trato que dispensó a los cristianos bajo su gobierno o de la designación de su hijo Cómodo como sucesor. Lejos de la tradicional imagen granítica del gobernante imperturbable, emerge aquí la compleja figura de un hombre que hubo de enfrentarse a guerras, plagas, traiciones y dolorosas pérdidas personales, y que encontró en la filosofía no un adorno intelectual, sino un código de conducta para la vida.
La crítica ha dicho:
«Capta con inteligencia y amenidad la esencia de este gran hombre. Una lectura imprescindible.»
Ryan Holiday
«Esta biografía, de lectura muy accesible, es el punto de partida perfecto para quien quiera saber más sobre el autor de las Meditaciones.»
John Sellars