Esta es la historia de dos familias, los Beltrán y los Mondéjar, pertenecientes a clases sociales muy distintas, que verán su destino entrelazado en la España del siglo XIX y principios del XX, y cuyas aventuras nos llevarán hasta la Guerra de Cuba y la Revolución Rusa.
Tras la abolición de la Inquisición en 1834, uno de los miembros de la noble familia Beltrán rehace su vida y encuentra a Clotilde Hermosilla que, desde la indigencia, accederá a la señorial estirpe. Tras la muerte de su protector, el matrimonio deja atrás la capital madrileña para buscar nuevos horizontes en un pueblo de la costa levantina llamado Villahermosa del Mar, donde adquieren una imponente casona frente al Mediterráneo. Hasta allí llegará también la familia Mondéjar, formada por vinicultores riojanos castigados por la plaga de la filoxera, que aspiran a reemprender su profesión destilando vino fondillón, un preciado caldo que se obtiene solo en tierras alicantinas.
La Ilustración, las injusticias sociales, las guerras coloniales, las revueltas de una España tensionada, las diferencias sociales, las intrigas de los políticos, la inestabilidad de un país dividido, la Generación del 98, la Semana Trágica catalana, la Revolución Rusa, los ideales anarquistas y muchos más episodios históricos conforman el contexto por el que transitan las dos familias lideradas por Ramiro Beltrán y Nicolás Mondéjar. Pero una carta oculta en un cuadro de Goya destapa un pasado que atormenta a uno de los protagonistas, complicando aún más las diferencias entre dos sagas llamadas, inevitablemente, a convivir en un país marcado por la desigualdad social, donde la fortuna puede significar la diferencia entre vivir o morir.
Una novela coral con personajes inolvidables encabezados por Generosa Beltrán, una joven tan inteligente como rebelde, que nace noble, pero a la que el amor le lleva a compartir el camino de Nicolás Mondéjar, un modesto vinicultor, y a ver el mundo a partir de entonces desde otra óptica muy distinta.