Potser tornar a casa no és el més difícil de tot.
Tenir trenta anys i tornar a casa dels teus pares perquè els preus desorbitats del lloguer t'han expulsat de Barcelona. Malviure amb una feina precària en una revista, inventant biografies apòcrifes de personatges històrics. Seguir penjat d'una parella -exparella- que t'ha deixat per començar de nou a Oslo... L'Ernest té la sensació amarga que potser aquest retorn congènit al poble, lluny del que pensava que seria la seva vida adulta, és el que significa fracassar.
Però el pare de l'Ernest fa seixanta anys, i mentre el protagonista revisa les cintes VHS familiars per fer-li un regal, es troba amb un nom desconegut: Martí. Les preguntes a la seva mare, al pare i sobretot a l'àvia Maria li revelaran, a poc a poc, una història inquietant i fosquíssima que mai hauria imaginat que formés part del seu llinatge.
Entre escenes oblidades de Bill Gates o Virginia Woolf, Tothom vol ser fill de Joseph Conrad és una crònica generacional sobre els monstres heretats d'un passat que mai no hauries dit que fos el teu.