En la España de los años cincuenta, una mujer acusada de adulterio, aunque no lo hubiera cometido, no tenía escapatoria: la ley la condenaba, la justicia la ignoraba y el «honor» del marido podía justificar incluso el crimen. En A instancia de parte, Mercedes Formica alza la voz contra un sistema legal que castigaba exclusivamente a las mujeres y perpetuaba su subordinación desde los tribunales. Abogada en ejercicio y figura clave en la lucha por la igualdad jurídica y social, Formica compaginó su labor profesional con una activa campaña por los derechos de las mujeres. Bajo el seudónimo de «Demetrio Ron» y con el título de El miedo, porque esta era la sensación que quería transmitir, firmó inicialmente esta novela que, a través de un caso judicial, desmontaba con precisión leyes anacrónicas y costumbres patriarcales profundamente arraigadas. Publicada en 1955, ya con la nomenclatura legal, la obra tuvo un impacto real: contribuyó decisivamente a la reforma del Código Civil de 1958, conocida como la «reformica» en homenaje a su impulsora. Más que una obra literaria, A instancia de parte es un testimonio valiente y necesario sobre la injusticia y la resistencia de las mujeres en una sociedad que las relegaba al silencio.
«Mercedes Formica puso el dedo en la llaga. Abogada ilustre, escritora excelente y mujer interesantísima en todos los aspectos». Josefina Carabias, Informaciones
«Mercedes Formica es uno de los nexos que permiten comprender el paso del primer avance feminista que cristaliza y da frutos precisos en el primer tercio del siglo XX, al descenso y cerrazón que supusieron los decenios de la posguerra, y finalmente a la auténtica ruptura que con los años anteriores representa el actual feminismo español». María Elena Bravo, Alaluz
Un plan oscuro, una víctima inocente y una ley que legitimaba la trampa: la novela que puso al franquismo contra las cuerdas, sacudió conciencias y cambió el destino legal de las mujeres en España.
Mercedes Formica (Cádiz, 1913-Málaga, 2002), escritora, abogada y jurista, ejerció una notable influencia en la segunda mitad del siglo XX, llegando a promover en 1958 una reforma del Código Civil, y de otros cuerpos legales, en defensa de los derechos de las mujeres y de los menores desprotegidos. Su obra literaria aborda temas como la Guerra Civil, la situación social y jurídica de la mujer y la infancia, y en general, el compromiso con los marginados por el poder. Todo ello da cuenta del estrecho vínculo entre su experiencia vital y su necesidad de representarla en la ficción. «La campeona de los derechos de la mujer en España», según Josefina Carabias, o «la reina literaria de la nostalgia», en palabras de Francisco Umbral, está en proceso de ser situada con justicia en el panorama artístico y social de la segunda mitad del siglo pasado.
Miguel Soler Gallo es doctor en Filología Hispánica por la Universidad de Salamanca y considerado el principal especialista en la vida y obra de Mercedes Formica. Ha publicado numerosos estudios que han contribuido decididamente al conocimiento de su trayectoria artística y profesional. Gracias a esta labor, y al hallazgo de la fecha exacta de su nacimiento, impulsó en Cádiz la celebración del centenario de Formica en 2013, un acto que marcó el inicio de la recuperación de su figura tras años de injusto olvido. Entre otros trabajos, ha editado Monte de Sancha (Espuela de Plata, 2015 y 2024), A instancia de parte junto con Bodoque y el cuento «La mano de la niña» (Espuela de Plata, 2018), La ciudad perdida seguida de El secreto (Espuela de Plata, 2022), y los tres libros de memorias reunidos en Pequeña historia de ayer (Renacimiento, 2020).