Un thriller al Sants industrial del segle XIX.
L'octubre del 1849, el fill de l'amo d'una fàbrica de llumins de Sants apareix mort d'un tret al bell mig del carrer. És un bala perduda que no ha treballat mai. Inversionista a la borsa, finançador de negocis tèrbols, jugador impenitent de cartes i aficionat a les baralles de galls amb apostes, està carregat de deutes i té una corrua d'amants molt emprenyades amb ell, a més de formar part d'un club molt distingit de suïcides i d'haver deixat prenyades moltes treballadores de l'empresa paterna. El capità Llampades haurà d'esclarir un cas amb massa presumptes culpables relacionats amb el difunt, tots ells amb motius més que suficients per haver-lo assassinat.
«Amb en Llampades volia un personatge tan convuls com el període del segle XIX que he retratat a La fada negra, Tothom ha de morir i ara en aquesta nova novel·la. Una "llampada", en català antic, és algú que té canvis sobtats d'humor. I encarna aquesta època frontissa entre un món que s'està acabant i un que encara no ha començat, que és el món industrial de després». XAVIER THEROS