Ha pasado un mes desde que Akihiko Kayaba dio el pistoletazo de salida de su juego mortal y ya son dos mil las víctimas que se ha cobrado este despiadado VRMMO.
De camino a la reunión en la que se va a discutir la incursión contra el boss del primer piso, Kirito, un espadachín solitario que lucha por y para sí mismo, se encuentra con una de las escasas jugadoras femeninas que hay en el juego. Armada con un estoque, esta, veloz como una estrella fugaz en un cielo despejado, lucha contra un poderoso monstruo.
Este volumen recoge los episodios Aria en un cielo sin estrellas, donde se cuentan los orígenes de la leyenda del espadachín negro, y Rondó de la espada efímera, la triste historia de un joven herrero que tiene como trasfondo la batalla contra el boss del segundo piso.