En 1960, el fotógrafo William Claxton y el célebre musicólogo alemán Joachim Berendt recorrieron Estados Unidos siguiendo el rastro del jazz a través de bandas en salas de conciertos, en callejones y túneles de metro. Buscaron así documentar este fenómeno musical con vida y alma propias, que consiguió encandilar a los estadounidenses más allá de su clase social o económica y origen racial.
El resultado de la colaboración de Claxton y Berendt fue Jazzlife, una obra codiciada por los coleccionistas que resucita en este nuevo volumen publicado por TASCHEN. De costa a costa, de músicos callejeros anónimos a leyendas del género, esta exhaustiva recopilación explora aquello que la convirtió en la forma de arte estadounidense más original. En Nueva Orleans y Nueva York; en St. Louis, Biloxi, Jackson y mucho más allá, las imágenes tiernas y apasionadas de Claxton examinan, con la ayuda de textos adjuntos, la diversidad regional del jazz, y captan su vitalidad y esencia. Muestran a los compositores y los diversos espacios, a la gente a la que esta música ha cautivado, desde desfiles funerarios hasta escenarios de conciertos, desde un anciano trompetista hasta niños asomados por las ventanas para entrever el paso de una banda de música.
Con fotografías de Charlie Parker, Count Basie, Duke Ellington, Muddy Waters, Gabor Szabo, Dave Brubeck, Stan Getz, Billie Holiday, Ella Fitzgerald, Miles Davis, Charles Mingus, Thelonious Monk, John Coltrane y muchos otros, esta obra es un fascinante relato histórico y, a su vez, un cariñoso tributo personal.